もともとの日本のチャート音楽は、レコード会社の専属歌手がプロ作曲家の書いた曲を歌うというスタイルでした。こうした状況が、安保闘争をきっかけに広がったフォークミュージックやロック、そしてグループサウンズの流行を境目にして大きく変わり、そして70年代に入って優れたシンガー・ソングライターが多く生まれたことで、現在の状況が完成しました。そんな70年代に活躍したシンガー・ソングライターの代表格が、荒井由実であり、矢沢永吉であり、山下達郎でした。
今回は、日本の誇るシティポップ・アーティスト山下達郎の名作レコードを、貴重盤レコードの情報と合わせてご紹介させていただきます。
■シュガー・ベイブ / SONGS (NIAGARA, 1975)
山下達郎のみならず、大貫妙子や村松邦男らも在籍した伝説のバンド「シュガー・ベイブ」の唯一のオリジナル・アルバムです。
EPOによるカバーで再ブレイクした「DOWN TOWN」など、のちに有名となる曲がいくつも詰まっていますが、発表当時のセールスはまったく芳しいものではなかったそうです。大瀧詠一の設立した日本初のミュージシャンズ・レーベルであるナイアガラというインディーズのカタログであり、流通もエレックという大メーカーには到底かなわない所であったことも一因かもしれません。そのため、オリジナルＬＰは数が少なく、高額取引されるＪポップの名盤の代表的な1枚となっています。ちなみに、1986年にＣＤ化された際にはリミックスが施されたため、オリジナルＬＰと音が違っており、86年ＣＤでこのアルバムを知っている方は、レコードの音は新鮮に響くかもしれません。
■CIRCUS TOWN (RCA/RVC, 1976)
シュガー・ベイブ解散の翌1976年に山下達郎が発表したソロ・デビュー作です。ニューヨークとロサンジェルスでの録音という豪華さもあり、鳴り物入りでのソロ・デビューかと思いきや、実際にはシュガー・ベイブがまったく受け入れられなかったため、意気消沈して自分でアレンジもディレクションもする自信がなくなったために、自分の信用している海外のミュージシャンやエンジニアを指名して作ろう、と思ったのだそうです。
「WINDY LADY」など、今も知られる名曲が何曲も入っており、またフォーリズムも70年代の日本と比べると雲泥の差のうまさです。ニューヨーク・サイドのベースなど絶品ですが、ウィル・リーなんですね。「山下達郎は70年代が好き」というファンが少なくないのもうなずける素晴らしいアルバムと思います。
しかし本作もセールスは決して芳しいものではなく、大ブレイクして以降に需要が急速に高まった現在ではオリジナルのレコードは入手困難、高値のつきやすい1枚となっています。
■ON THE STREET CORNER (Air Records, 1980)
山下達郎のレコーディングは非常に緻密だったそうで、レコーディングに関わった方から「コーラスがブレスを入れる位置まで楽譜にきっちり書き込んであった」という話を聞いたことがあります。そんなレコーディング・アーティストとしての山下達郎の本領が最も顕著にあらわれたのが、このアルバムではないでしょうか。多重録音を繰り返してひとりでアカペラを作り上げています。
ドゥーワップなどのアフリカン・アメリカンのコーラスのカバー集で、本当に無伴奏です。日本のチャート音楽で1位を記録した後でこうしたアルバムを作るところに、山下達郎のアーティスト性が潜んでいるように感じます。セールスだけでなく音楽の内容そのものに対する深い理解と愛情があると感じるのですよね。
1980年発表のアルバムですが、1986年にＣＤの普及に合わせ、ジャケットを刷新して「ON THE STREET CORNER 1」として再発されました。1999年にはさらにジャケットを変更し曲数も増やしたヴァージョンがリリースされています。流通量の少ないＬＰレコードは99年盤で、これは高額取引されています。今後はもっと値上がりしていくかもしれません。次に少ないのは80年盤、これも99年ほどでないにしてもやはり高額、86年盤はなじみの人も多いと思いますが、これも新作と同じぐらいの値段で取引される事が多いようです。
■FOR YOU (Air Records, 1982)
作編曲といった技術は業界内でも高く評価されていながら、ソロ・アーティストとしてのセールスが芳しくない山下達郎でしたが、その流れが1979年発表のシングル「LET’S DANCE BABY / BOMBER」のヒットで変わります。そこからの山下達郎は素晴らしいアルバムを立て続けに完成させましたが、それが最高の完成度に達したのがこの『FOR YOU』ではないでしょうか。
今では語り草になっている「SPARKLE」での山下達郎自身によるギターのカッティング、ジャズ的なアプローチの美しさが光る「FUTARI」での佐藤博のピアノ、70年代には中域がもたついていた録音がシャープになるなど、曲、アレンジ、演奏、ミックスなど、非のうち所のない作品ではないかと思います。
このアルバムはチャート１位を記録しただけあって、かつて市場にレコードが数多く出回っていました。ＣＤが出始めた頃は買い替え需要もあって、この素晴らしいアルバムが中古レコード店に格安で売られていた事をよく覚えています。そんな当時を知る人には驚きかもしれませんが、今では山下達郎のオリジナル・アルバムは、70年代のみならず、80年代のものも高値で取引されるようになってきました。私は2年ほど前にこのアルバムを手放したのですが、驚きの価格で引き取っていただきました。
■日本の誇るシティポップ・アーティストのＬＰは高騰化の傾向
ＣＤ化の時には買い替えもあってずいぶん値を崩した山下達郎のレコードでしたが、今では当時の定価以下の金額で買う事が難しいほどの状態になってきています。音楽内容は日本のポップ史に残る折り紙付きの傑作揃い、これを当時のアナログの音のまま聴きたいというファンの数は減る気配を見せません。もし山下達郎のレコードを手放そうとお思いなら、レコード専門の買い取り業者に査定を依頼してみれば、意外な値段がつくかも知れません。
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■店舗情報
| 店名 | 宅音便 |
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| 営業時間 | 月～金：10:00～18:00 土・日：10:00～17:00 |
| 所在地 | 兵庫県神戸市中央区東川崎町7-1-5 |